Kirjailija Minna Canth (1844-1897) oli lehtinainen ja yhteiskunnallinen vaikuttaja, kansainvälisten aatteiden ja kulttuurivirtausten välittäjä, yksinhuoltaja ja liikenainen. Hän aloitti ensimmäisten naisopiskelijoiden joukossa opiskelun kansakoulunopettajaksi juuri perustetussa Jyväskylän seminaarissa vuonna 1863. Jyväskylässä asuessaan Minna Canth kirjoitti lehtiin (Keski-Suomi ja Päijänne) uutisten lisäksi mm. raittiudesta, naiskasvatuksesta ja kansanvalistuksesta. Hän oli ensimmäinen suomenkielinen sanomalehtinainen. Hän otti myös rohkeasti osaa yhteiskunnalliseen keskusteluun.

Canthin esikoisteos Novelleja ja kertomuksia julkaistiin Jyväskylässä vuonna 1878. Canth on myös merkittävä suomenkielinen näytelmäkirjailija. Canthia voidaan pitää kirjallisuutemme uudistajana ja suomalaisen realismin uranuurtaja.